Un petit extrait.
Le plus loin dont il me souvienne, c’est 1815, l’année que les
étrangers vinrent à Paris, et où Napoléon, appelé par les
messieurs du château de l’Herm « l’ogre de Corse », fut envoyé à Sainte-Hélène, par delà les mers. En ce temps-là, les miens étaient métayers à Combenègre, mauvais domaine du marquis de Nansac, sur la lisière de la Forêt Barade, dans le haut Périgord.
C’était le soir de Noël : assis sur un petit banc dans le coin de
l’âtre, j’attendais l’heure de partir pour aller à la messe de minuit dans la chapelle du château, et il me tardait fort qu’il fût temps.
Ma mère, qui filait sa quenouille de chanvre devant le feu, me faisait prendre patience à grand-peine en me disant des contes.
Elle se leva enfin, alla sur le pas de la porte, regarda les étoiles au ciel et revint aussitôt :
– Il est l’heure, dit-elle, va, mon drole* ; laisse-moi arranger
le feu pour quand nous reviendrons.
Et aussitôt, allant quérir dans le fournil une souche de noyer
gardée à l’exprès, elle la mit sur les landiers et l’arrangea avec des tisons et des copeaux.
